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国庆假期刚过，94岁的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波又坐到了电脑前，专注修改文件。获评2026年第三批“中国好人”，让他更忙也更充实。他笑着说：“我和古人类有个‘约会’。”
黄万波生于忠县，儿时在河滩端详石块的好奇，让他走上探索远古文明的道路。1954年，他从东北地质专科学校地质勘探专业毕业，被分配到中科院古脊椎动物研究室。初到单位那晚，他拉开标本柜门，与一排人头骨“近距离”接触，一夜未眠，却也成了他进入研究室的“第一课”。
在著名古人类学家裴文中院士的引路下，黄万波南下广西考察、到周口店再研究，学会了出野外必带地质锤、见可疑骨块就拨开看看的严谨作风。当时国际学界普遍认为人类祖先在非洲，他并不认同，决心拿出铁证。
70年间，他探查过数以百计的洞穴，带领团队发现80万年前的蓝田猿人下颌骨、长武智人化石、“和县猿人”头盖骨。1984年，他带队到巫山县庙宇镇龙坪村，顺着村民口中的“龙骨”线索挖掘，找到大量百万年以上的骨渣，将坡地命名为“龙骨坡”。
1985年至2024年，他对龙骨坡进行了5轮发掘，出土3000余件石制品、118种哺乳动物化石，其中含一段带两颗牙齿的“巫山人”下颌骨。经古地磁法测定，文化层地质时代为距今250万至200万年。这项成果由他作为首席作者发表于国际《自然》期刊。如今年逾九旬，他仍伏案整理资料、走进校园做科普，用他的话说：“94岁，就当成49岁过。”