金星下合日切换“身份” 11月初将以启明星亮相东方低空

10月24日，金星运行至地球与太阳之间，迎来下合日。天文科普专家表示，金星下合日意味着它从傍晚天空逐步转入清晨天空，从11月初开始，金星将以启明星的身份出现在黎明前的东方低空。

即使不在亮度峰值，金星也是天幕上格外醒目的天体，多数时段亮度可达-4等左右。由于金星比地球更接近太阳，我们通常只能在日出之前、日落之后的天空见到它：日出之前现身叫“启明”，日落之后出现叫“长庚”。

金星与地球的会合周期约为584天。在一个会合周期里，金星依次经历上合、东大距、下合、西大距，再回到上合。从上合到下合“扮演”长庚星，从下合再到上合则“化身”启明星。中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，今年2月至10月，金星一直以长庚星的面貌在暮色中熠熠生辉。

不少人好奇下合日当天金星会不会瞬间“变身份”。杨婧解释，这个转换是渐变过程——下合日只是几何位置分界，此前金星不断向太阳靠近、在黄昏低空隐没，越过下合位置后角距离逐步拉大，才在黎明东方现身。11月初会出现在东方低空，11月中旬更易被观测到。

专家指出，一个会合周期内金星会先后迎来两次亮度峰值。以今年为例，9月19日曾迎来长庚星最亮，11月30日将迎来启明星最亮。（记者 周润健）